Blackout évité de justesse à Londres

 25.7/2022

Les lumières ont failli s’éteindre dans la capitale britannique la semaine dernière ; une panne d’électricité ne pouvait être contournée qu’en utilisant l’électricité belge. Cependant, c’était incroyablement cher. Si cela se produit en été, à quoi ressemblera l’hiver ?

La canicule de la semaine dernière serait en cause : avec des températures approchant les 40 degrés, la demande d’électricité dans la capitale britannique a atteint de tels sommets le 20 juillet que le réseau était menacé de s’effondrer. Pour l’éviter, la Grande-Bretagne a dû acheter de l’électricité à la Belgique – au prix record de 11 460 euros par mégawattheure.

Même en Belgique, l’alimentation électrique n’était pas vraiment stable. Deux centrales nucléaires s’étaient arrêtées en raison de capacités de refroidissement insuffisantes et il y avait une tempête en Belgique ce jour-là. Néanmoins, le soutien dans ce cas était à peu près suffisant. Sinon, les compagnies d’électricité auraient dû retirer des clients du réseau, ou faire face à un véritable black-out après le redémarrage de l’approvisionnement en électricité devient un acte compliqué.

Le prix de l’électricité fournie résultait d’une augmentation globale de la demande en Europe ce jour-là. Le prix normal pour un mégawattheure est inférieur à 200 euros, pour une demi-heure c’était 50 fois plus. L’opérateur de réseau britannique ESO souligne qu’une petite quantité était nécessaire , juste assez pour alimenter huit foyers pendant un an.

Le commentateur de Bloomberg , Javier Blas, voit des problèmes plus fondamentaux derrière l’événement. Il a écrit: « Dans une situation normale, sans la congestion du réseau, la Grande-Bretagne aurait dû être en mesure d’envoyer de l’énergie vers le sud-est depuis d’ailleurs dans le pays – même depuis l’Écosse où l’éolien offshore produit plus que jamais. C’est le problème est que la Grande-Bretagne et le reste des pays industrialisés n’investissent pas assez dans les réseaux et que le système devient vulnérable. »

Incidemment, le jour en question, 43% de l’électricité britannique était produite à partir de gaz, selon l’ ESO. L’incident, qui n’a été connu que par l’ article de Bloomberg , a mis en évidence la dépendance du fonctionnement du réseau électrique britannique aux approvisionnements en provenance notamment de la France, de la Belgique et des Pays-Bas.

La dépendance du réseau allemand lorsque le rendement énergétique solaire et éolien est faible est beaucoup plus élevée. La quasi-panne à Londres est un aperçu des problèmes auxquels on peut s’attendre en hiver, lorsque la demande d’électricité est généralement plus élevée qu’en été.